Under 1960- och 70-talen producerade museet flera mycket uppmärksammade utställningar med samtida konstnärer. Vid dessa gjordes inköp av verk som i dag blivit ikoner i svensk konsthistoria.
Med hjälp av museets vänförening Gävle musei vänner har många viktiga förvärv gjorts, från dess grundande 1943 till idag.
Ett stort arbete med konstverkens ramar har gjorts. Många målningar har återfått sina originalramar, och i de fall där de ursprungliga saknats har så långt som möjligt ramar från tiden använts.